В Таджикистане бережно хранят артефакты буддизма. В стране также находится самая большая в мире глиняная статуя Будды в нирване. Ее длина составляет около 14 метров, а создана она была ни много ни мало 1600 лет назад. Известный как «Будда в нирване», он был создан в шестом или седьмом веке и считается реликвией со времен, когда буддизм господствовал в высоких горах и глубоких долинах Центральной Азии и Афганистана до появления ислама.

Музей древностей в Душанбе стал знаменит именно благодаря ней. В настоящее время статуя является одним из самых ярких экспонатов Национального музея древностей Таджикистана и главной достопримечательность страны. Недаром Будда в Душанбе ежегодно привлекает тысячи туристов и паломников. Сейчас осмотр «Будды в нирване» включён в программу визитов всех глав государств и правительств, руководителей авторитетных международных организаций, учёных и деятелей культуры, посещающих Таджикистан.

Терракотовая фигурка, изображает лежащего Будду, одна рука которого покоится на бедре, а другая — на груде подушек. Первичная реставрация статуи была осуществлена в 1997-ом.

Будда в нирване (также известный как «Спящий Будда») — статуя, найденная в 1959 году на юге Таджикистана археологом Борисом Литвинским во время раскопок буддийского храма на Аджина тепе, в долине реки Вахш, недалеко от города Бохтар.  Место находки, заброшенный храм, жители ближайших сел до сих пор называют его «Аджина-теппа» — Холм Джиннов. Всего в Аджина-теппа было найдено 600 артефактов и различных обломков статуй Будды. Они сегодня распределены по разным музеям страны.

 Более 30 лет после обнаружения статуя хранилась в трех отдельных частях в запасниках Таджикского музея архитектуры и истории, поскольку не было денег на ее реставрацию. Для окончательной реставрации Будды на помощь таджикским коллегам из Музея древностей пришли реставраторы из Эрмитажа под руководством Веры Фоминой.

Реставрация гигантской статуи длилась два года (2000-2001). Самая большая в мире глиняная статуя Будды предстала перед посетителями Музея древностей 9 сентября 2000 года, в день 10-летия независимости Таджикистана.

Статуя находится в зале Музея древностей, который является копией комнаты в буддийском монастыре, где когда-то содержался Будда, и его посещали верующие, которые входили в комнату, проходили мимо статуи и выходили.

Статую Будды хотели перенести во вновь построенный большой Национальный музей, но археологи и специалисты не разрешили этого делать. Дело в том, что статуя выполнена из глины, и она очень хрупкая. Поэтому для нового музея сделали точную копию.

Более 97% населения Таджикистана сегодня являются мусульманами, и, по словам руководства музея, бережное отношение к артефактам и древним предметам поклонения доисламской эпохи говорит о толерантности и уважении к другим конфессиям и демонстрирует истинное лицо мусульманина.