Өскеменнің тарихы 1720 жылдан басталады, сол кезде генерал-майор И.М. Лихаревтің отряды Зайсан көліне экспедициядан оралып, Ертіс қорғаныс шебінің құрамында осында бекініс салған. Ол Сібір жерлерін жоңғар шапқыншылықтарынан қорғауға арналған болатын.

Алайда, 1757 жылы Жоңғар хандығы жеңілгеннен кейін бекініс әскери маңызын жоғалтып, біртіндеп Ресейді Моңғолиямен және Қытаймен байланыстыратын маңызды сауда бекетіне айналды. Қала жергілікті байлықтарды зерттеу үшін экспедициялар аттанған нағыз «Кенді Алтайға апаратын қақпаға» айналды. Өскемен арқылы Барнаул мен Ресейдің орталық аймақтарына жөнелтілетін кен концентратының жүктері өтті. 1868 жылы қоныс қала мәртебесіне ие болды.

Өскемен маңы ұзақ уақыт бойы саяхатшыларды қызықтырып келді. Жазушы Павел Бажов Орал ертегілерінің фонына ұқсайтын табиғи көріністерден шабыттанып, сол жерге барды: түрлі-түсті жартастар, шашыраңқы кристалдар және таңғажайып пейзаждар.

XX ғасырдың басында қала Қазақстанның Алтай аймағындағы алтын өндіру орталығына айналды. Шашыраңқы және бастапқы кен орындары белсенді түрде өндірілді, ал өндірілген алтынның жалпы көлемі шамамен 700 тоннаға жетті, оның ішінде салмағы 27 килограмнан асатын бірегей кесек алтын бар. Бүгінгі таңда Өскемен қорғасын, мырыш, күміс, алтын және басқа да металдарды өндіретін түсті емес металлургияның ірі орталығы ретінде белгілі.

Тарих әуесқойлары XVII ғасырдың аяғы мен XVIII ғасырдың басында жақын маңда болған, тек байқалмайтын іздері ғана қалған ламаистік ғибадатхана туралы мәліметтерге қызығушылық танытады.

Қазіргі Өскемен қаласы белсенді дамып келеді, Алтайдың бай мұрасын сақтай отырып, барған сайын жасыл және жайлы болып келеді.

Фото: Ашық дереккөздерден