Всё началось в 1939 году. Именно тогда академик Евгений Павловский предложил создать зоопарк в столице Таджикистана. В статье «Сталинобад должен иметь зоопарк» он писал, что животный мир республики невероятно богат и зоопарк здесь просто необходим.

Павловский особенно выделял хищников — от тигров до горностаев, а также редкие виды копытных, такие как хангул, марал и винторогий козёл. Он считал, что при таких природных богатствах организация зоопарка — дело нужное и благодарное.

В 1941 году планы по строительству зоопарка пришлось отложить из-за войны. Однако в Душанбе эвакуировали часть животных Московского зоопарка — именно сюда прибыл 2-й московский зверинец.

Вернулись к идее зоопарка в конце 50-х. Уже летом 1960 года начали формировать зоологическую коллекцию. Артист Иван Рубан подарил львов, тигров, гиен, пантеру и других животных. Позже свою лепту внес и дрессировщик Вальтер Запашный.

Официальное открытие Душанбинского зоопарка состоялось в 1961 году. Тогда в нём было 41 вид животных. К 1991 году их стало 384. Среди них были краснокнижные виды: манул, ирбис, белый медведь и даже орангутанг.

В советское время зоопарк активно участвовал в международных программах, сотрудничал с учреждениями Индии, США, Германии и других стран. Так в Душанбе появились слоны Радж и Анги, приехавшие из Индии в конце 60-х.

В 80-х умерла слониха Анги, и слон Радж остался один. Он тяжело переживал потерю. История дошла до директора Лейпцигского зоопарка, профессора Зайхерда. Он прислал в Душанбе слониху Дели, и вскоре Радж снова обрёл друга.

После распада СССР настали тяжёлые времена. Зоопарк обветшал, коллекция не пополнялась, а животных стало меньше. От холода и голода умерли Радж и Дели, как и многие другие обитатели.

Но были и светлые моменты. Например, юная натуралистка Анна Юдина выкормила волчицу Ляльку из соски. Эти кадры — одни из самых трогательных в истории зоопарка.

Сегодня зоопарк всё ещё существует, но ему необходима перезагрузка. Душанбе достоин современного, просторного, ухоженного зоопарка.

Пусть однажды горожане и туристы с гордостью скажут:
Мы были в одном из лучших зоопарков в мире

Фото: Открытые источники